Meer over mij 

Het is veel leuker om jezelf te interviewen dan een gewone biografie te schrijven. Hier beantwoord ik vragen over wat mij eigen maakt: mijn liefde voor historische drama’s, mijn koffieverslaving en de kleine eigenaardigheden die mijn dagen vrolijk en chaotisch maken.

 

Is schrijven een langgekoesterde droom?

Ja, taal is altijd mijn trouwe metgezel geweest. Terwijl andere kinderen buiten tikkertje speelden, hield ik persconferenties voor mijn poppen of deed ik verslag van wereldnieuws. Op de fiets naar school ontstonden mijn eerste verhalen, fragmenten van iets groters dat ik nog moest ontdekken. Nu ik eindelijk de tijd, rust en ruimte heb gevonden, voelt schrijven als thuiskomen. Ik leef tussen de regels, droom in verhalen en geloof met heel mijn hart dat verhalen de kracht hebben om de wereld een beetje mooier te maken.

 

Waarom is er nu ruimte om te schrijven?
Sinds vorig jaar werk ik zelfstandig vanuit huis. Daardoor kan ik mijn tijd zelf indelen, en ontstaat er eindelijk ruimte om te schrijven, al is het nog steeds een kwestie van plannen en prioriteiten stellen.

Daarvoor was het leven een aaneenschakeling van werk buitenshuis, jonge kinderen (school, speelafspraken, zwemlessen, muzieklessen, musicalschool, Jong Nederland, voetbal… en natuurlijk de eindeloze kinderdrama’s.) en een sociale agenda die vaak voller was dan mijn koelkast.

Nu zijn de kinderen ouder en kan ik mijn dagen beter plannen, waardoor schrijven haalbaar wordt. Bovendien kreeg ik de afgelopen tijd steeds vaker aanmoediging van anderen, wat me uiteindelijk over de drempel heeft geholpen. Soms heb je gewoon een klein duwtje nodig om te doen wat je diep vanbinnen altijd al wilde.

Mijn eerste literaire roman, Verloren Tijd, hoop ik volgend jaar te mogen uitgeven

 

Koffie of thee?
Beide horen bij mij. ’s Ochtends redt alleen koffie mijn ziel — zonder dat ben ik nauwelijks aanspreekbaar (serieus, begin dan maar niet over ingewikkelde dingen). De rest van de dag geniet ik van kamillethee, vooral omdat mijn lichaam inmiddels protesteert bij te veel cafeïne. En te bedenken dat ik kamillethee vroeger écht vies vond… nu kan ik niet meer zonder.

 

Lievelingseten?

Mijn favoriete gerechten zijn nasi, traditionele Italiaanse pasta's, verrukkelijke maaltijdsalades, de recepten van mijn moeder, en Antoni's specialiteit: pannenkoeken met kersen (uit een pot, want ik heb een allergie voor verse).  Als tussendoortje wortel en komkommer en absoluut chocolade! Wie kan er nou zonder chocolade?

 

Huisdieren?
Ja, we hebben katten: oma poes, mama Moekie, een jonge kater Tommie en tante Gieuwie. Tommie weet trouwens dat hij knap is, althans, zo kijkt hij altijd.

Leuk weetje: Tommie heeft heeft een rol gekregen in mijn feelgoodroman Typend Verliefd!

 

Lievelingskleur?
Groen, geel, roze… vooral zachte varianten en alle tinten daartussen. Kleuren die vriendelijk tegen je doen, niet van die knipperende neon-dingen.

 

Favoriete films of series?
Dat wisselt bijna elke maand, maar ik hou van historische drama’s en kostuumseries. Mijn liefde begon met klassiekers als Sisi, Norht & South en adaptaties van Jane Austen. Tegenwoordig ben ik verslaafd aan Outlander, waarvan de boeken nog op mijn verlanglijstje staan.

 

Favoriet seizoen?

Mijn eerste gedachte gaat al snel uit naar de herfst, met die prachtige warme kleuren en dat aangenaam zachte weer. Heerlijke knusse avonden met de kachel aan, sfeervolle kaarsjes die ruiken naar kaneel, en natuurlijk die zelfgebakken appeltaart. Maar op andere momenten geniet ik juist weer het meest van de lente, wanneer alles weer groen wordt, de vogels hun allerbeste lied fluiten en de dagen merkbaar langer licht blijven, heerlijk! Oh, en een winter met een dik pak sneeuw? Ja, daar kan ik ook intens van genieten. Of een heerlijk koele zomer waarin je lange avonden buiten kunt doorbrengen, met gezellige barbecue etentjes met familie of vrienden. Het zijn vooral de kleine dingen die elk seizoen zo bijzonder maken. Eigenlijk kan ik dus helemaal niet kiezen, dus doe me maar gewoon alles!

 

Welke superkracht (één keuze)?

Vliegend tijdreizen, absoluut! (Oké, het zijn er eigenlijk twee). Stel je voor: historische momenten meemaken of theedrinken met Jane Austen…

 

Favoriete idool?

Poeh, dat vind ik altijd zo’n groot woord, alsof je iemand op een voetstuk plaatst. Eigenlijk heb ik niet echt een idool. Maar als je vraagt: 'Met wie zou je wel eens thee willen drinken?', dan is het Jane Austen. Ik zou graag meer willen begrijpen van haar literaire wereld en haar vermogen om complexe karakters tot leven te brengen. Ze inspireert me enorm als een vrouw die, ondanks de beperkingen van haar tijd, een voorbeeld is van onafhankelijkheid. Bovendien bewonder ik elke dag mijn kinderen. En natuurlijk heb ik enorm veel respect voor Antoni; zijn dagelijkse, onophoudelijke inzet - zeven dagen per week - voor ons bedrijf is echt bewonderenswaardig!

 

Favoriete vakantiebestemming?

Schotland! Hoewel ik er nog nooit geweest ben, droom ik ervan om samen met Antoni dit schitterende land te verkennen tijdens een magische mini-rondreis. De magie van Outlander heeft ons geïnspireerd, en zelfs de reisgids van Karin Quint speelt een rol in deze toekomstplannen. Mijn boek, Branmore Cottage, is eveneens geïnspireerd door mijn voorliefde voor Schotland en het verhaal van Outlander.

 

Favoriete schrijver, leukste boek?

Mijn favoriete schrijver? Dat is zonder twijfel Jane Austen. Sinds mijn middelbare schooltijd ben ik een enorme fan. Voor het vak Engels moesten we destijds een boek lezen uit een vroegere tijdsperiode, en vanaf dat moment heeft haar werk me volledig in zijn greep.

Ook Lucy Maud Montgomery heeft mijn hart gestolen.

Daarnaast geniet ik enorm van schrijvers zoals Maeve Binchy, Jill Mansell en Sarah Morgan. Hun boeken zijn de perfecte mix van romantiek, humor en personages waar je je direct in kunt verliezen. Serieus, het voelt bijna alsof je vrienden wordt met mensen die niet eens bestaan.

Leukste boek? Dat is een stuk lastiger… Als kind was ik helemaal weg van Pjotr van Jan Terlouw. Daarna raakte ik betoverd door Anne van het Groene Huis en natuurlijk Pride and Prejudice van Jane Austen. Nu is Persuasion mijn absolute favoriet. Blijkbaar is mijn smaak net zo veranderlijk als het weer.

 

Papieren boek of e-book?

Een e-book heeft natuurlijk zijn voordelen: je kunt een hele bibliotheek meenemen, ze zijn goedkoper, en je hoeft je nooit zorgen te maken over ezelsoren. Toch kies ik voor een papieren boek, het voelt tastbaar en echt in je handen. Het is een tijdloos object, onveranderd door de eeuwen heen, als een trouwe metgezel die generaties met elkaar verbindt. 

Boekenwinkels zijn voor mij heilig! Vooral de oude, kleine knusse winkels, waar zacht licht speelt tussen overvolle planken. En hoe leuk zijn boeken in een kast. Ook bibliotheken verdienen meer waardering. Als kind liep ik altijd met stapels boeken naar buiten, vaak zoveel dat ik ze amper mee naar huis kreeg.  Heerlijke herinneringen!

 

Manieren om tot rust te komen in je vrije tijd?

In mijn vrije tijd trek ik er graag op uit voor lange wandelingen, mijn manier om even te ontsnappen aan de dagelijkse drukte (en aan mijn to-do-lijst). Al moet ik toegeven: mijn hoofd blijft meestal vol met nieuwe ideeën die zich niet aan wandelpauzes houden.

Daarnaast besteed ik graag tijd aan creatieve dingen, zoals tekenen, het ontwerpen van wenskaarten of het bedenken van mijn eigen boekomslagen. Alles waarbij ik mijn fantasie de vrije loop kan laten, geeft me rust en energie.

Echte rust vind ik bij twee dingen: lezen en puzzelen. In de zomer verlies ik mezelf in een goed boek of een stapel magazines, het liefst met zon op mijn gezicht en papier in mijn handen. In de winter komt de puzzelaar in mij tot leven. En vreemd genoeg hoort daar altijd een mok oplosbare choco-mokka bij. Geen idee waarom, het is gewoon zo gegroeid. Blijkbaar is dat mijn winterritueel geworden: puzzelstukjes, mokka en totale zen.

Ook mijn maandelijkse bezoek aan de schoonheidsspecialiste hoort bij mijn ontspanningsmomenten. Dat doe ik al sinds mijn tienerjaren, overgenomen van mijn moeder. Die gezichtsmassage is pure verwennerij,  ik loop naar buiten alsof er een laagje gedachten van me is afgehaald. Al dat masker-gedoe met komkommers op je ogen? Absoluut niets voor mij. Dan lig ik vooral minuten te tellen tot het voorbij is. Gelukkig kent mijn schoonheidsspecialiste me al ruim dertig jaar en weet ze precies wat (niet) werkt voor mij. Helaas zie ik haar minder vaak sinds mijn verhuizing. Jammer, want niemand krijgt mijn hoofd zo goed “ontkreukeld” als zij.

En dan muziek... Als het echt een 'vet' nummer is of een waanzinnig goed concert, dan kan ik mezelf er helemaal in verliezen. Muziek raakt iets diep van binnen, iets wat woorden soms gewoon niet kunnen zeggen.

En laten we niet vergeten: gewoon even met de kinderen praten, samen lachen en knuffelen. En natuurlijk onze katten: een spinnende bol op je schoot, en de wereld voelt meteen weer een stukje beter.

 

Echte naam of een pseudoniem?

Ik ben getrouwd met Antoni, wiens achternaam ik heb aangenomen omdat ik vind dat die goed bij mij past. Als schrijfster gebruik ik ook een literair pseudoniem: Heike Spreeuwenberg, de achternaam van een van mijn voorouders. Zo draag ik in mijn schrijverschap zowel mijn heden als mijn verleden met me mee.

 

Het grootste ongemak van schrijven?

Schrijven is geweldig en ik kan het echt iedereen aanraden! Begin klein: een short short story, een gedicht, wat dan ook en ontdek zo je eigen stijl. Ik breng nu verhalen op papier die al dertig jaar in mijn hoofd leven, en toch blijven er voortdurend nieuwe ideeën opduiken. Je blijft maar bezig met concepten, personages en complete werelden... zelfs in mijn slaap weet mijn brein onverwachte plotwendingen te bedenken.

 

Wat is het grootste ongemak van schrijven?
Mijn hoofd staat altijd aan. Verhalen die al tientallen jaren in mijn gedachten rondspoken, vinden nu hun weg naar papier. En toch blijven er nog steeds nieuwe ideeën opduiken. Concepten, personages… zelfs tijdens mijn slaap bedenkt mijn brein complete werelden. 

Maar bovenal is schrijven fantastisch en iets wat ik iedereen kan aanraden!

 

Wil je ook beginnen met schrijven?

'In elke gedachte schuilt een verhaal, in elk verhaal een stukje van jezelf.' - Heidi van Stipdonk